Prophylaxie

La prophylaxie désigne l’ensemble des mesures préventives destinées à éviter la survenue ou la propagation d’une maladie. Elle peut être primaire, visant à prévenir l’apparition d’une pathologie chez des individus sains (comme la vaccination contre les infections virales ou bactériennes), secondaire, visant à détecter précocement une maladie pour intervenir rapidement et éviter qu’elle ne s’aggrave (dépistage du cancer colorectal, du diabète), ou tertiaire, visant à limiter les complications et récidives d’une maladie déjà présente (traitement préventif des complications du diabète ou de l’AVC).

La prophylaxie est particulièrement importante dans la gestion des maladies infectieuses. Par exemple, les vaccins (contre la grippe, le HPV, l’hépatite B, etc.) représentent une forme de prophylaxie primaire efficace, tout comme les traitements antiviraux en prophylaxie pré-exposition (PrEP) pour le VIH. Les antibioprophylaxies sont également utilisées dans les situations chirurgicales ou les infections urinaires récidivantes. Dans le domaine des maladies chroniques, des mesures comme l’éducation thérapeutique, l’arrêt du tabac, ou la pratique d’une activité physique régulière peuvent être considérées comme des formes de prophylaxie pour prévenir des pathologies telles que les maladies cardiovasculaires ou le cancer.

L’efficacité de la prophylaxie repose sur la bonne adhésion aux recommandations médicales, l’éducation de la population et l’accès aux soins, notamment dans les pays en développement.